第3章
我爹再一次確認道：
「太傅真那麼說？」
阿兄點頭如啄米。
「唉。」我爹長嘆了一口，「沈太傅這人哪哪兒都好，唯獨比阿玉年長了七歲，還是個喪過妻的鳏夫。」
「爹你有些得寸進尺了，沈太傅沒說這句話前，憑咱們家，也敢肖想他做女婿？
「而且要我說，年紀大的才會疼人啊。
「至於鳏夫——」
阿兄壓低了聲音。
「這件事吧，我還在書塾時，聽大家私下議論過，沈太傅他，還是個童子呢……」
「咳咳！」
我爹重重咳了起來。
「當著你妹妹的面，胡說八道什麼？」
我的臉早就燙得能煮雞蛋。
大概是想岔開話題，我爹故意將話引向我。
「阿玉，你怎麼看？你覺得沈太傅人怎樣？」
「我……」
我才剛出個聲，就被阿兄打斷。
「爹，你問得太早了。
「阿玉和沈太傅接觸得太少，隻能了解個皮毛。
「要我說，還得培養培養感情，才能下定論。」
「又胡謅了！」
我爹氣得吹胡子瞪眼。
「誰家婚嫁不是遠遠看上幾眼？還培養感情？別讓人笑掉大牙！」
「那我不管，我崔同鈞的妹妹嫁人前，必須得完全了解這個人——」
阿兄話音一頓。
「阿玉為何一直盯著我？」
我默了默。
「我隻是覺得，阿兄今日難得說了句人話。」
16
在阿兄的強烈且真摯的請求下，我爹又觍著老臉去找了沈晝。
隻不過這次，他求的事裡又多了一項——
希望沈晝給阿兄講課時，我也能坐邊上聽聽。
沈晝沒說同意，也沒說不同意。
隻是讓我爹先回家，好好問過我的意思再找他。
看來，他還記得自己之前說過的話——
不會再打擾我……
除非，我認為，這不算打擾。
……
幾日後，沈晝又重新回來給阿兄授課了。
這次，阿兄特地換了個更大的書桌，讓我坐在他的身側陪讀。
有時我真的懷疑，阿兄的腦子跟正常人不太一樣。
明明八字還沒一撇的事，他卻像提前代入了大舅子身份一樣。
從前沈晝稍稍皺眉，他便面如菜色，嘴巴更是像縫了針一樣，隻等著沈晝出言相訓。
可現在，他居然敢「嘖」了。
沈晝說他文章寫得不夠好，他嘖。
沈晝給他留題，他嘖。
一連三次後，沈晝終於放下了筆，很是無奈。
「不是我故意刁難你，隻是秋闱將近，必須多下功夫。
「你上次不是說，秋闱放榜了，就去求娶董家姑娘嗎？
「現在多花些心思，去了考場，也不至於『書到用時方恨少』，給自己留下遺憾。」
阿兄又面如菜色了。
老老實實地趴下，思考沈晝留的題。
這間隙裡，沈晝忽然看向我。
我一時沒反應過來，脫口而出：
「我也要寫什麼題嗎，太傅？」
「沒有，我隻是想誇誇你，坐了這麼久，已經很厲害了。」
他的神色很溫和。
我的臉又有些發燙。
阿兄這時忽然抬起了頭。
他古怪地看看我，又看看沈晝。
後者剛走，他就迫不及待開口：
「傳言是不是不太對？
「不是說沈太傅不近女色，對女子冷若冰霜嗎？我倒覺得，他對你比對我有耐心多了。
「這真奇怪，我也沒說你在考察他啊，他是如何發現的？」
我：「……」
「阿兄，要不你還是思考你的題吧。」
「你這是什麼語氣？」
阿兄伸手，欲揪我的耳朵。
「要不是我挖了那壇酒，你能有這樣陰差陽錯的姻緣？」
算了……
有時我是真搞不懂，董姐姐那樣冰雪聰明的女子，究竟看上了阿兄什麼？
難道府裡缺家禽，才要養阿兄這隻呆頭鵝？
17
就這樣，我一連陪阿兄上了好幾日的課。
這天，我依舊早早起床，趕去書房。
沒承想，沈晝比我來得更早。
我掃了眼阿兄空空如也的位置，趕緊停住腳步。
可沈晝還是看見我了。
四目相對，我隻能硬著頭皮走過去。
「太傅，早上好……」
沈晝點點頭，示意我坐下。
許多天過去了，這還是我第一次在沒有任何人的情況下，單獨和他相處。
腦子裡不自覺又浮出那日的場景……
我趕緊將頭埋得更低，生怕沈晝看見我莫名其妙紅起來的耳朵。
但他還是叫了我。
「阿玉。」
沈晝的聲音總是溫和。
「前幾日你阿兄在這，我不好直說。
「我是個守諾的人，沒想再打攪你，是崔大人與令兄執意邀請，還讓我一同教你……
「我讓他們問過你的意思才來的。」
「是。」我點頭，心跳得厲害，「是我自己願意來聽講的。」
「那就好。」
空氣裡又沉默下去。
阿兄依舊沒來……
而我因為緊張，額上居然開始冒出汗珠。
「阿玉。」
沈晝又說話了。
「那日我在酒樓，恰巧碰見你阿兄找酒壇，他便對我說了你們崔家的習俗……」
「是。」我點頭，手心也逐漸沁湿，「阿兄回來後便說了此事。」
「那他一定也轉述了我的話？如今讓你陪讀，是為了考核我？」
真相是這麼回事。
但沈晝直接說出來，又是另一回事。
我都能感覺到自己的臉越來越燙。
比起阿兄，沈晝還是太聰明了。
見我默認，沈晝慢慢站起。
他一直離我很遠，就連此刻，也無比克制。
隻是拱起手，朝我彎下腰，語氣真摯地問我：
「阿玉，我知道這樣說有些唐突，但我還是想問一句，能否再給我個機會？」
「我……」
我嘴唇顫動，慌張地站起來。
沈晝卻將腰彎得更低。
「上次回去後，我想了很久，是太唐突了，貿然拿著房契地契找你，你無法接受，實在正常。
「如今你既然有考核的意思，我一定會好好表現，隻求你，別那麼快判我S刑，好嗎？」
我的心跳得更快了。
然而，還不等我開口說什麼，外面忽然傳來急急的腳步聲。
「太傅，對不起！」
阿兄氣喘籲籲地推開門。
「我睡過了，你要打要罰，我心甘情願——哎？太傅你怎麼彎著腰？」
一切答案，瞬間沒了開口的機會。
18
接下來的幾日，我和沈晝都沒有一點單獨相處的時間。
可我總是能感覺到一縷目光似有若無地落在我身上。
克制，但又期待。
我不明白……
我明明不是一個容易緊張的人。
可在他面前，卻總是提著一顆心。
……
這天，我和阿兄依舊早早來了書房，等待沈晝授課。
可出乎預料的，約定的時間過去，沈晝依舊沒有來。
阿兄望著門外，無比驚嘆：
「太陽打西邊出來了啊？沈太傅跟人有什麼約，恨不得早到一個時辰，今日居然晚點了？」
我也很奇怪，甚至有些擔心，沈晝是不是出了什麼事。
還好這時，門外傳來了熟悉的腳步聲。
我這才暗暗松了一口氣。
沈晝坐下時，明顯有些歉疚。
氣還沒喘勻，就跟我們解釋，今日街道上車水馬龍，他的馬車根本繞不過來。
「這麼多人——哦！我想起來了！」
阿兄拍著腦袋，一副恍然大悟的樣子。
「最近隻顧著苦學，竟把螢月節給忘了！」
「螢月節？」
沈晝有些茫然。
「是近幾年才在京中時興起來的節日，太傅你一心隻讀聖賢書，不知道也很正常。」
難得有件他知沈晝不知的事情，阿兄十分得意地解釋起來。
「今日城中的寺廟都會發螢籠呢。」
「螢籠？」
「就是竹編的小籠子，裡面有紗網，可以放螢火蟲。
「若將自己和心上人的名字寫了塞進去，再掛在寺廟的樹上，沐浴到月光，就能得到月神娘娘的祝福。」
「是嗎？」
沈晝垂著眼，一副若有所思的模樣。
阿兄這時又開了口：
「不過我和阿玉倒是能去玩玩，太傅你就不行了。」
沈晝愣住。
「為何？」
「太傅竟真的一點都不知？
「螢月節是沒婚嫁過的男女才過的節日，已經有家室的，或像太傅你這樣的……
「都不能進廟，否則月神娘娘會責罰的。」
沈晝沉默了。
19
接下來半日的課，我總覺得，沈晝有些心不在焉。
而且……他目光落在我身上的次數好像有點多了。
唯有阿兄這個呆頭鵝什麼也感受不到，竟還在他走時，興致勃勃地問我要不要去過螢月節。
沈晝的腳步猛然頓住。
「阿玉今夜要出去？」
「一個人肯定不行，但我若是出去，便帶她一起逛逛，總悶在家裡，人都悶壞了。」
阿兄搶在我前面回答。
沈晝的眉眼動了動。
「我忽然想起，有幾道題忘了給你留。」
阿兄瞪大眼睛，看著沈晝去而復返，又用朱筆勾出許多地方。
「太傅，你是不是見不得我出去玩啊？！」
「秋闱將近，我是怕你玩得太多，亂了心思。」
「天爺啊……」
阿兄叫苦連天。
沈晝這才像放下心般，重新走了出去。
隻是，他不知道，幾乎在他背影消失的瞬間，阿兄就立馬坐直了身子，臉上痛苦神色也一掃而空。
「阿玉？」
我沒緩過神，猛然被他一喊，嚇了一跳。
「怎，怎麼了？」
「快去收拾，阿兄帶你出去逛逛。」
「可太傅給你留的題……」
「就說我腹痛難忍——你明日可要給我做證！」
「啊？」
阿兄見我面露勉強，又開始雙手作揖。
一邊湊近，一邊懇求我：
「我要是沒想起就算了，可偏偏想起來了。
「今日這螢月節，你董姐姐說不定也會去，萬一，萬一我們就遇見了呢？」
我瞬間了然。
好吧好吧。
20
有時我真覺得，傻人有傻福這句話還是有些道理的。
城中寺廟並不少，個個都擠得水泄不通。
但就在阿兄帶我逛至第三個時，竟真的碰見了董姐姐一行人。
他立馬找了個理由，跟董姐姐去了人少些的地方說話。
而我不想幹等著，便和婢女一起在廟裡闲逛起來。
寺廟彎彎繞繞，人又實在多。
沒走一會兒，我就有些分不清方向。
再看了眼身旁的婢女……
好了，一樣地面露難色。
我隻能隨意挑了個看似出口的地方走。
隻是，穿過狹窄的拱門，面前竟是更多的人。
我剛要調轉方向，重新從拱門回去，忽然發現，周圍的人不知何時竟都看向了我。
高臺上，有人猛地敲鑼。
「對對，正是那位姑娘！」
見我一臉茫然，高臺上的人又連聲解釋，他們這是「斬螢奪魁」遊戲的現場。
在場哪位男子最先斬了高處的螢籠，便可任意挑一位女子喝合卺酒。
而我，恰好被挑中。
我這時才發現，在那位敲鑼打鼓的人旁邊，還站著一個錦衣華服的年輕男人。
四目相對，他竟直接跳下高臺，大步朝我走了過來。
周圍的人一邊哄鬧，一邊默契地為他讓開一條路。
轉眼，男人就走到了我跟前。
「月神娘娘在上，還望小姐能遵守規則，與我喝了這杯合卺酒。」
周圍哄鬧聲更響。
我頭皮都在發麻，隻能小聲跟他解釋：
「我是誤入了這裡，並不清楚你們的遊戲，你還是重新挑個人吧。」
可男人卻不依不饒：
「既是誤入，那便更是月神娘娘指引了。」
他一邊說，一邊又將酒杯往前送了送。
「我……」
我正絞盡腦汁想著借口，身後忽然伸出一隻手。
